L'expression "être un talon rouge" se disait au XVIIe siècle d'un courtisan qui avait de tels accessoires à ses souliers, ce qui passait pour une marque de noblesse.En 1662, Monsieur frère du roi, revenant du Carnaval au marché des Innocents à Paris crée involontairement une nouvelle mode à la Cour : ses talons étaient devenus rouges, car maculés de sang. Dès les jours suivants, les nobles de la Cour adoptent des talons rouges pour leurs chaussures.À travers quatre nouvelles où se croisent des personnages hauts en couleurs, le narrateur raconte les cruautés et les rumeurs des courtisans du roi Louis XV :- le toutou de la Maréchale ;- la Courtisane amoureuse ;- le Magnifique ;- la perruque de M de Sartine.Le spécialiste des cours françaises rédige un véritable magazine "people" de l'entourage royal.