Février 1818. La marine anglaise sort épuisée de trente ans d'incessants conflits, et le capitaine de vaisseau Adam Bolitho, qui vient de quitter le commandement de l'Athéna, n'aspire finalement qu'à une seule chose : se marier avec sa douce Lowenna et trouver enfin un havre de paix personnel. Mais ...

1817. Le moindre estuaire, le port le plus modeste sont envahis de vaisseaux fantômes, tous plus célèbres les uns que les autres, mais en surnombre maintenant que la guerre est finie. Adam Bolitho, quelques mois après la bataille d'Alger, peut-être la dernière grande bataille sous voiles, est rele...

Nous sommes en décembre 1815 et les consignes d'Adam Bolitho sont sans équivoque. En tant que capitaine de la frégate Le Sans-Pareil, il doit se rendre de toute urgence à Freetown, capitale de la Sierra Leone, pour prêter main-forte à l'officier de l'escadron actuellement en poste. Mais tous les eff...

1774. L'année nouvelle semble offrir à Richard Bolitho et à son ami Martyn Dancer l'aboutissement d'un rêve : devenir lieutenants dans la marine anglaise et quitter l'état d'aspirants pour être nommés officiers du roi ! Le voyage de routine à bord d'une nouvelle goélette entre Plymouth et Guernesey ...

Fin 1772. Bolitho à seize ans à l'heure de son deuxième embarquement. C'est sur le Gorgone, imposant vaisseau de soixante-quatorze canons qui appareille pour une destination inconnue, que le « petit » Richard fera son rude apprentissage : promiscuité des entreponts, brutalité des maîtres d'équipage,...

Le livre Le capitaine de frégate Richard Bolitho, en ce mois de janvier 1782, aurait dû être porté par la seule fierté d'aller prêter main-forte aux corsaires de la Révolution américaine naviguant au large des Caraïbes. Las !, son équipage est au bord de la mutinerie. Ces hommes, gueux, meurt...

1811. Après un repos bien mérité en Cornouailles, l'amiral Bolitho est rappelé à Londres. Pour défendre les intérêts de l'empire, il doit contenir les troubles en Amérique - ou envisager la guerre avec ses amis de naguère. Si la voie de la diplomatie échoue, celle des armes s'imposera. Il doit comp...

L'amiral Richard Bolitho regagne l'Angleterre après plusieurs mois d'une campagne éprouvante au large des côtes américaines. La guerre avec les États-Unis n'est pas encore finie, cependant la nouvelle de la défaite de Napoléon puis celle de son abdication ont frappé de stupeur la marine et les...

Le livre En cette année 1774, l'Europe, exceptionnellement, est en paix. Le jeune Richard Bolitho, lieutenant depuis peu, ronge son frein sur les quais de Plymouth ; et finit par décrocher un poste à bord de la Destinée, une frégate chargée d'une mystérieuse mission dans les mers du Sud. Où ...

Février 1813. Sir Richard Bolitho, amiral de sa Majesté, regagne Halifax, en Nouvelle-Écosse, afin de poursuivre une guerre que ni le Royaume-Uni ni les États-Unis ne peuvent se permettre de perdre. Après trente ans de conflits, la France et l'Angleterre sont fatiguées. Sur les eaux glacées du Cana...

1815. À la veille de la bataille de Waterloo, c'est un sentiment d'espoir mêlé de prudence qui gagne l'Angleterre, épuisée par des décennies de guerre. Mais la perspective de la paix, à elle seule, représente un nouveau défi pour le capitaine de vaisseau Adam Bolitho, commandant la frégate de Sa Maj...

Le livre 1798 est l'année de tous les dangers pour Richard Bolitho. Récemment promu commodore, en proie aux sautes d'humeur de sa troupe et aux caprices des tempêtes, il subit en Méditerranée les assauts répétés d'une impressionnante armada française qui ne cesse de se moderniser. L'enjeu, l...

Juin 1809. De retour de la Martinique, sir Richard Bolitho profite d'un court repos auprès de son grand amour, Lady Catherine Somerwell. Mais la récente union entre la France et les États-Unis laisse présager des heures sombres pour l'Angleterre. Sous les vents de l'océan indien, Bolitho lutte pour...

Automne 1805. Nelson s'apprête à tendre aux Français un piège fatidique au large du cap Trafalgar... Si Bolitho n'y est pas, il n'est pas pour autant hors du coup. On signale en Méditerranée la présence d'une escadre espagnole toute prête à secourir la flotte de Napoléon, coincée à Cadix. Bolitho n'...

Mars 1808. La guerre s'étend en Europe. Napoléon, après le Portugal, menace l'Espagne, son vieil allié. Les caisses de la Royal Navy sont vides. Tourmenté par la peur de devenir aveugle, sir Richard Bolito reçoit l'ordre de se rendre au Cap de Bonne-Espérance afin d'y établir une force navale perma...

Escorter jusqu'au large de Gibraltar un convoi de déportés en route pour l'Australie n'est déjà pas une mince affaire, surtout lorsque les condamnés sont prêts à tout pour échapper à leur sort de bagnards. S'il faut en plus percer l'intention des Français en Méditerranée, le voyage peut vite devenir...

Le livre 1778. Le capitaine anglais Richard Bolitho commande sa première corvette, l'Hirondelle, et part vers les colonies révoltées d'Amérique pour y rétablir la souveraineté de l'Empire. La guerre menée par les rebelles implique désormais la France et les redoutables corsaires des Isles qui...

En 1801, alors que la guerre contre les Français s'éternise, le fameux capitaine Bolitho est contraint d'abandonner sa fiancée pour déjouer les plans de Bonaparte, qui semble préparer en secret l'invasion de l'Angleterre ! « Nul doute n'est permis : nous avons pris le large avec un vrai, un grand é...

Si le traité d'Amiens de 1802, plutôt favorable à Napoléon, oblige la Navy à rendre à la France l'îlot stratégique de San Felipe qui commande le détroit séparant Cuba de Saint-Domingue, tout le monde sur place n'est pas prêt, loin de là, à accepter ces accords passés en Europe. Dépêché sur place à l...

Le livre En 1800, les succès de Bonaparte inquiètent l'Europe. Alors que la Russie, la Prusse et la Suède se rallieraient volontiers à un « pacte de neutralité », l'Angleterre décide de mener contre le futur empereur une lutte acharnée. Tout juste promu contre-amiral dans l'imposante flotte c...

Le capitaine Bolitho écume les côtes de l'Angleterre pour recruter des hommes capables de servir sur les vaisseaux du Roi. Mais les marins d'Albion préfèrent l'aventure plus lucrative de la contrebande et Bolitho va devoir affronter une véritable confrérie de malfaiteurs... « Nul doute n'est permis...

Le livre Mars 1777. Le jeune lieutenant Bolitho s'embarque à bord du Trojan à destination de New York pour contrer les corsaires soutenant l'insurrection des colons d'Amérique. L'ambiance est morose à bord et la mutinerie n'est pas loin. L'Amirauté, craignant de possibles rébellions, invite l...

Janvier 1819. Le capitaine de vaisseau Adam Bolitho appareille pour Freetown, capitale de la Sierra Leone tristement renommée pour le trafic d'esclaves. L'Onward, vaisseau de Sa Majesté Britannique, doit y délivrer des ordres scellés à l'officier supérieur en poste. Pourquoi tant de mystère, pourq...

Le livre Février 1806. Le vice-amiral Richard Bolitho appareille de Portsmouth à destination du Cap afin d'arracher la ville aux Hollandais et d'assurer la sécurité des liaisons de la Couronne avec le sous-continent indien. Victorieux en dépit de la faiblesse de ses troupes, Richard Bolitho voit, d...